Die Geschichte von Charles Bothuell IV sorgte für Aufsehen, als er 2014 das Verschwinden seines Sohnes Charles Bothuell V. in Detroit meldete, was eine umfangreiche Suche auslöste, an der auch das FBI beteiligt war. Die schockierende Enthüllung kam jedoch während eines Live-Interviews mit Nancy Grace auf HLN, als schockierend bekannt wurde, dass der 12-jährige Junge im Keller seines Vaters gefunden worden war. Im Radio herrschte fassungsloses Schweigen, und Charles Bothuell IV. behauptete, der Keller sei mehrfach vom FBI, der Polizei von Detroit und seiner Familie durchsucht worden.
Obwohl einige Medienberichte darauf hindeuteten, dass er den Aufenthaltsort seines Sohnes möglicherweise schon seit einiger Zeit kannte, wies Bothuell IV. diese Behauptungen als absurd zurück. Nachfolgende Ermittlungen ergaben, dass der Junge nicht vermisst wurde, sondern sich vor seinem Vater und seiner Stiefmutter, Monique Dillard-Bothuell, versteckte. Bei der ersten Suche des FBI stellte sich heraus, dass der Junge vermisst wurde, was darauf hindeutet, dass er nach den ersten Kontrollen möglicherweise in den Keller gezogen war.
Der Grund, warum Charles Bothuell V. untergetaucht war, wurde später bekannt gegeben. Er hatte Angst vor der Reaktion seines Vaters, als ihm klar wurde, dass der Junge sein anspruchsvolles Trainingsprogramm nicht abgeschlossen hatte. In Gerichtsdokumenten wurde ein strenges Trainingsprogramm beschrieben, das 100 Liegestütze, 200 Sit-ups, 100 Jumping Jacks und andere Übungen umfasste. Im April 2015 wurden Charles Bothuell IV und Monique Dillard-Bothuell verhaftet und wegen Folter zweiten Grades und Kindesmissbrauchs angeklagt. Die Foltervorwürfe wurden später abgewiesen. Während des Prozesses bekannte sich Bothuell IV des Kindesmissbrauchs vierten Grades schuldig und gab zu, seinen Sohn mit einem PVC-Rohr geschlagen zu haben. Er erhielt eine 18-monatige Bewährungsstrafe, obligatorische Kurse zur Wutbewältigung und verlor das Sorgerecht für seinen Sohn. Berichten zufolge hat Monique Dillard-Bothuell einem Deal zugestimmt, konkrete Details wurden jedoch nicht veröffentlicht.
